Своеобразие архитектуры и традиционного искусства Индонезии обусловлено влиянием различных и резко отличающихся друг от друга культур и цивилизаций - буддийской, индуистской, мусульманской и европейской. Уже в первые века нашей эры народы острова Ява восприняли под индийским влиянием буддизм и индуизм. Индийские и местные традиции соединились в классическом искусстве Явы, в том числе и в архитектуре. Древнейшие из сохранившихся архитектурных памятников - небольшие изящные индуистские храмы («чанди») на плато Диенг в Центральной Яве. Они представляют собой компактные кубические массивы на ступенчатых основаниях, увенчанные пирамидами.

Самое грандиозное святилище на Яве – Боробудур. Это естественный природный холм, облицованный блоками андезита. Он имеет вид ступенчатой пологой пирамиды, увенчанной ступой. Бесчисленные рельефы на галереях террас Боробудура, статуи Будды рассказывают о земной жизни Будды и его перевоплощениях.

С XVI века в Индонезию проник ислам, и традиции индуистской культуры стали утрачиваться. Они сохранились только на острове Бали, население которого до сих пор исповедует индуизм. В остальной же части Индонезии в мечетях и дворцах местных правителей стали преобладать мотивы мусульманской архитектуры стран Азии. С установлением в Индонезии голландского господства (XVII век) города строились по европейскому образцу.
Наиболее освоенной туристической зоной Индонезии считается остров Бали, «остров тысячи храмов», который привлекает своими первозданными ландшафтами, тропическими лесами и величественными вулканами и Храм Пура Бесаких. Бали - это и непостижимым образом сохранившийся «островок индуистской культуры» в крупнейшей мусульманской стране мира. Богатейшая культура, пришедшая на Бали с Явы в XV в. вместе с династией Маджапахит, и в наши дни поражает неповторимой архитектурой, экзотикой музыки, танцев и живописи.